Garam merupakan mineral. Rasa asin merupakan rasa dasar garam. Garam natrium klorida, sangat banyak terdapat pada air laut, sehingga mampu merubah rasa air laut menjadi asin. Garam, khususnya natrium klorida, sangat berpengaruh dalam kehidupan manusia dan juga sangat penting bagi kehidupan hewan, tetapi tidak demikian halnya bagi tumbuhan. Tumbuhan umumnya hanya membutuhkan sedikit garam, tidak sebanyak yang dibutuhkan oleh manusia maupun hewan.
Karena saking banyaknya kandungan garam dalam air laut, dapat dibilang bahwa laut yang merupakan sumber garam terbesar. Garam tersebut dapat diperoleh baik secara tradisional seperti yang dilakukan oleh petani garam maupun secara modern melalui hasil dari desalinasi.
Proses tradisional dilakukan dengan cara menempatkan air laut pada suatu lahan atau wadah tertentu dan kemudian menghilangkan kandungan air yang ada dengan cara diuapkan atau dijemur pada terik matahari. Adapun garam yang dihasilkan dari proses desalinasi dilakukan dengan memisahkan air laut dari kandungan garam dan mineral lainnya. Walaupun sebenarnya desalinasi dilakukan dengan tujuan mendapatkan air bersih sedangkan garam dan mineral hanya sebagai hasil sampingan.
Dalam kehidupan sehari-hari, kita sering menggunakan garam. Pengasinan merupakan metode penting dalam pengawetan makanan dan merupakan salah satu metode pengawetan paling lama yang telah dikenal dan digunakan oleh manusia. Di Indonesia kita dapat menjumpai pengawetan dengan metode pengasinan yang paling umum digunakan yakni dalam bentuk ikan asin, ataupun telur asin.
Garam sangat dibutuhkan bagi makhluk hidup. Dan bagi manusia (Indonesia khususnya), tidak enak rasanya bila sayur tanpa garam..
.
